顧青山起得一個大早, 又去廂房將睡得死沈的顧瓊拎起來。

父子兩個，日頭剛冒出山, 便抵達西府門口。也是巧了，碰上要去校場騎馬的李恒和盧士信。

李恒態度不冷不熱, 但見顧瓊打著哈欠，臉上還帶著睡意，很不滿道，“顧瓊, 去騎馬醒神。”

顧瓊早被李恒收拾得怕了，苦著臉不想去，但被盧士信一胳膊架走了。

李恒沖顧青山點點頭，徑直走了。

顧青山笑著恭送, 心裏卻敞亮得很。

李恒是故意等在此處的，顧皎也當真有辦法, 將他安撫得服服帖帖。

入得門，早有小丫頭等著，將顧青山引到正房正院的書房中。

顧青山來過此間三四次, 次次都是站在李恒和魏先生的下手。不想, 竟有一日，也要站女兒下手。

顧皎端坐在書桌前, 翻看著一本厚重的書籍。她長了一副典型的顧家人的模樣，黑白分明的眼睛, 端正對稱到極點而顯得清正的五官, 長眉黑發, 修長且略薄的骨架。這張臉，和他的親生女兒幾乎一模一樣，若非現實擺在面前，他也會疑惑是否真有顧家女兒流落在外。

然排除了所有可能性，顧青山只能接受，這年輕女子，當真是從天而降的。

莫名的，便多了幾分敬畏。

晨光從敞開的門窗照進來，書房中一片亮堂。

回廊下無人，進出的門有守衛守著，一切都顯得安靜祥和。

然兩人都清楚，靜流下有漩渦，和平裏藏著殺機。

“爹。”顧皎叫了一聲。

顧青山看著她，應了一聲，“哎”。

一應，一和，仿佛是達成了二次默契。

顧皎頭回對顧青山笑起來，有幾分真誠。她道，“這大半年，路渠雙修，又折騰堤壩和河塘。爹，你辛苦了。”

顧青山心頭有點發毛，但還是道，“不辛苦。身為人父，都是應當的。更何況，有了皎皎的幫忙，顧家在龍口也算是徹底站穩腳跟。只不知，為何卻說大禍臨頭？”

“龍牙關口建好，來往商隊抽稅，稅入河堤，由爹總攬；獻糧，去郡城，青州王親授嘉獎；返龍口，建商隊，又接待青州王世子。”顧皎一樁樁點算，“花，開得無法再開了。在爹看來，自然是什麽都好，只怕當女兒在恐嚇你。”

“不敢。”

“我是顧家的女兒，顧家好，我在將軍府也有面子，自然兩相宜。說那大禍之前，還有一二疑慮需要爹來解惑。”

“請講。”

顧皎稍微停了一下，悠長的目光將顧青山從頭看到腳。這是個典型的古代男人，有野心，勢利，重家族，愛護子女，卻又有人類一切的缺點。她在象牙塔裏呆了近二十年，遭遇過不同種類的同學和朋友，但均是溫和甜蜜得像糖果一般；和魏先生打交道，因知他貪圖長遠，反而有種安心的感覺。可暫且放下戒心，嬉笑怒罵，隨意文章。

顧青山卻不同，他的一切面具下，藏著的都是刀鋒。

她要變戲法搞錢，卻不得不暫借顧青山的手。只這人心思深沈，錢經他手的時候，若李恒不在，恐怕生變。最好提前恐嚇一番，將他再和自己綁在一起，方才安全。

所以說美色惑人啊，瞧瞧她，為了李恒，當真無所不用其極。

顧皎深吸一口氣，看著窗外的光，道，“你令我嫁入將軍府，只為了保住龍口顧家上下百口。此為救急，也是無可奈何。”

顧青山點頭，“爹一直很內疚，只覺對不起你。”

“當時恐也是被逼急了，無法可想才鋌而走險，通沒想過以後。現過了大半年，可想好以後該怎麽做？裴郡守的仇，報還是算了？心甘情願做將軍的岳丈？還是暫且沈下來積蓄力量，靜待以後？”

顧青山面色一白，眼睛沈了沈，不想她竟直率到如此程度。

顧皎的臉對著窗戶，被光照出一層蜜色來，“不管當初如何無奈，現全河西的人都曉得咱們父女和李恒綁在一起。你若要報仇，必要被天下人言語；你若是放棄，咱們便收心，全力支持李恒走得更遠；你若是還有更以後的計劃——”她一字一句道，“請爹對皎皎赤誠相待，知無不言，言無不盡。”

顧青山緊抿著唇，沈默不語。

顧皎也就安靜地看著他，等候他思考。

時間一分一分過去，晨光越發亮，太陽也從東天轉向中天。

他似在掙紮，太陽穴青筋一點點鼓脹，額頭也出了些虛汗。

顧皎見他為難，曉得不出點真東西他不松口，便嘆一口氣，道，“爹，我那封信，並非危言聳聽，也非威脅於你。我孤身一人，唯一能依靠的只有你和顧家。”

顧青山垂頭，顧皎又道，“將軍在軍中頗有威望，因濫殺士族被猜疑忌憚，趁勢退到龍口，大有紮根的意思。我們顧家，乃是他和先生精心挑選出來的盟友，這點恐怕爹比我更清楚。爹同意結親，一則為了避禍，二則也是想借機更上層樓，是也不是？”

他老臉一紅，想分辨卻又不能。

“可青州王猜忌將軍，王世子也並不放心。成親的時候派盧士信打探虛實，現又親來龍口，生怕將軍得了龍口，如虎添翼，不能彈壓。因此，若秋後戰事起，定會讓將軍重做前鋒大將，也會趁機將龍口搜刮幹凈。此乃一舉三得，既可讓將軍前線拼殺只做個純臣，又能斬斷他的雙翼，還可在龍口安插自己的人手。”

要斬李恒羽翼，必要奪了龍口，重新換個做主的人家。顧家，實則危矣。

顧青山面色變得難堪起來，“是將軍說的——”

顧皎搖頭，“他怎會對我一女子說這些？只夜夜憂愁，不能成眠。他是王爺義子，又是臣下，忠孝二字將他綁得死死的，縱王爺要他死，他可敢有二話？他只要保得自身，換個妻子也不是甚大事。我本也無所覺，可後留心看了，又細細琢磨，待王世子來，一時才悟了。爹，咱們不能等死。”

她張口胡說，心裏默默道個歉。不好意思了，暫且作踐一下李恒的名聲。

顧青山卻聽得認真，可越認真越恐慌。他目前連李恒都抗不過，更不消說王世子。若一切當真，顧家的死字，幾乎已經寫下一半了。

顧皎心中冷笑，老頭子沒死到臨頭，絕無一句真話。然，她也並未將顧青山當做生父，也是誰也嫌棄不了誰。略一沈吟，她道，“爹，我問你要了許多東西，一半是氣你威脅我，一半是真心要活命。”

顧青山慚愧不已，“是我對不起你。”

“客氣話不說，活著都不容易。”她往後靠了靠，兩手交握在小腹處，“咱們擯棄過往，真誠相待吧。只爹口難開，我便主動問好了。第一個問題，我大哥顧璋，現在何處？”

顧青山眼睛閃了閃，半晌道，“天子都城。”

果然。

“幾個月前，舅舅家一位遠房的表姐出嫁，娘親來城中渡口送嫁——”

顧青山頹然，面色蒼白，整個人肉眼可見的塌了下去。

顧皎不為所動，依然將話說出了口，“那個人，可是爹曾親手葬在茶山山坡上的人？”

他低頭，身體明明在光照下，卻顯出一種墨色來。可越是沈默，答案卻便越是篤定。他不需要再說什麽，身體姿態證明了一切。猛然，他跪下地，沖著顧皎的方向磕了三個頭。

顧皎心情沈重。原來，真的沒死啊。她只順手一嚇，竟然嚇出了好東西來？

顧皎起身，繞過書桌，蹲在他面前，“爹，萬不可如此。咱們父女之間，開誠布公就夠了。”

顧青山擡頭，幾無人色。他道，“她被雪壓了，挖出來的時候只剩了半口氣。連夜送去舅舅家，半月都未醒。醒來後，眼睛和手腳都有些問題，又養了許久才好。你大哥在都城讀書，便將人送過去，找了一戶人家安置。也算是，也算是全了十來年的緣份。從那日起，便告知她，顧家只得一個女兒，是將軍夫人。從此，世上再無——”

“我信爹。”顧皎道，“只擔心知曉這事的又多少人？爹要如何處置？若龍口風平浪靜，自然無事；可若是秋後戰事起，世子的砍刀下來，有人守不住口怎麽辦？螻蟻尚且偷生，金銀財寶更是動人心魄。”

顧青山面色沈下來，心中已有計較。他道，“皎皎，爹當真是糊塗了。這事你且放心，我自然有交待。”

顧皎滿意，如此，也不擔憂被海婆和壽伯看管，算是得了幾分自由。

“爹既然不藏私，我也就不隱瞞了。”她目光炯炯，“獨舟難渡滄海，大舶卻未必不能。我欲做一筆大生意，將龍口上下綁死在一起，叫他們怎麽都動不得顧家。爹可有興趣？”

“皎皎有甚好辦法？”顧青山自然是有興趣的。

她便貼著他的耳朵好一陣細語，顧青山不斷點頭，心中卻有些嘆息。如果，這個顧皎也是他的女兒，該有多好。

兩人謀定，顧青山便要告辭。然離開的時候，他終究問出了一直來的疑惑，“皎皎，你此來，究竟為何？”

顧皎苦笑，她怎麽知道鬼老天要她來這鳥不拉屎的地方作甚？然顧青山是個老鬼，理由不牛叉搞不定他。她想了想，抽出李恒的九州地圖攤開，點了點都城的位置，笑而不語。

顧青山先是訝然，後不知想了些什麽，居然有些驚悚，可驚悚之後，眼睛卻賊光閃亮。

那澎湃的野心，似找到了著落處。

夏日的早晨十分清涼，柴文俊的病也好了許多。

他在院中呆得有些煩了，便約著朱襄出門閑逛。朱襄聽他說了滿耳朵龍口本地的趣聞，有些煩了，便要去正院找些兵書來看。

剛入得門，卻見顧皎和顧青山在廊下說話。父女兩個，站得不遠不近，臉上都帶著笑，似乎十分開心。

“皎皎——”朱襄喚了一聲。

兩人立刻轉身，行禮，拜會。

“說什麽呢？”朱襄好奇道，“聽說今日是城中趕集日，十分熱鬧。”

顧青山微微一笑，“回報郡主，龍口三日一集，山中人會將積存的各種山貨背來換米面油鹽，外地人也會來此采買山貨，自然熱鬧。”

“聽說，此間還有大蟲出沒？”柴文俊也問，只聲音還帶些弱氣。

“不拘大蟲，熊和狼也是有的。只這兩年太亂，土匪躲入山中，也殺了不少。那些野物均四散逃了，若要找，得去更深些的山。”

“深山無路，不安全。”顧皎道，“襄姐，我爹今日來，是說另一樁事。我小莊上要收麥，另有幾樣作物也要收成了，準備請商會的人去瞧瞧。鄉下辦吃酒，圖個野趣，你們要不要來？”

朱襄看一眼柴文俊，“收麥？”

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